La Via della Seta e il Deserto Uzbeko

Giorno 1 – Partenza dall’Italia.
Ritrovo dei partecipanti all’aeroporto di partenza e imbarco in serata sul volo notturno con scalo in direzione Uzbekistan.

Giorno 2 – Tashkent / Samarcanda.
Arrivo a Tashkent in mattinata, incontro con la guida e trasferimento in hotel per un momento di relax in camera. Dopo la colazione in albergo inizia l’escursione: il Complesso Khast Imam con la Madrasa di Barak Khan, la Moschea del Venerdì (Juma), il Museo Moye Muborak dei manoscritti arabi, che custodisce il Corano più antico (VII secolo), e il Mausoleo di Abu Bakr Kaffol Shoshi; il Chorsu Bazaar, il più grande mercato orientale dell’Asia Centrale; il Museo della Storia dell’Uzbekistan e la Piazza dell’Indipendenza. In tempo utile trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza con il treno espresso Afrosiab per Samarcanda. Samarcanda è una delle città più antiche del mondo, prosperata grazie alla sua posizione lungo la Via della Seta, la principale via di terra tra Cina ed Europa. Fondata intorno al 700 a.C., era già capitale della Sogdiana sotto gli Achemenidi di Persia quando Alessandro Magno la conquistò nel 329 a.C.; dopo di lui arrivarono gli Arabi, Gengis Khan e Amir Temur. Ancora oggi è una città magica e mistica, conosciuta in tutto il mondo per la sua storia maestosa. Pernottamento in albergo.

Giorno 3 – Samarcanda.
Colazione in albergo e inizio della visita della città: il Mausoleo di Amir Temur (XV secolo), che si distingue per la caratteristica cupola azzurra scanalata, mausoleo della dinastia timuride con al centro la lapide di Temur, un tempo formata da un unico blocco di giada verde scuro; la Piazza Registan, “il luogo della sabbia” (XV-XVII secolo), con le sue tre madrase: la Madrasa di Ulugbek (XV secolo), la più antica, sul lato occidentale; la Madrasa Tillya Kori, “rivestita d’oro” (XVII secolo), con la moschea dalle elaborate decorazioni in oro; e la Madrasa Sher Dor, “dei leoni” (XVII secolo), costruita a specchio della madrasa di Ulugbek in 17 anni di lavori; la Moschea di Bibi Khanim (XV secolo), all’epoca una delle più grandi dell’intero mondo islamico; il mercato orientale Siab, a pochi passi dalla moschea. Pranzo in un ristorante locale e proseguimento delle visite: l’Osservatorio di Ulugbek (XV secolo), fatto costruire dal nipote di Amir Temur, astronomo e scienziato, di cui oggi rimane parte dell’astrolabio di 30 metri; la necropoli Shahi-Zinda, “il re vivente” (XI-XV secolo), il luogo più sacro e uno dei più suggestivi della città, con i suoi bellissimi mausolei intorno a quella che probabilmente è la tomba di Qusam Ibn Abbas, cugino del profeta Maometto. Cena in un ristorante locale. Pernottamento in albergo.

Giorno 4 – Samarcanda / Lago Aydarkul / Notte nel deserto del Kyzylkum.
Partenza verso il lago Aydarkul, tra le regioni di Navoi e Djizakh: un’oasi tra montagne e deserto. Da Samarcanda si raggiunge il lato Nurata del lago, quello affacciato sul deserto del Kyzylkum. All’arrivo pranzo sul lago Aydarkul e passeggiata lungo le rive, con possibilità di pesca o di un bagno a seconda del tempo. Si prosegue verso il deserto per raggiungere il campo tendato in stile “vita nomade”, dove è previsto un giro in cammello per scoprire i costumi locali. La sera cena intorno al fuoco con il cantante tradizionale. Pernottamento in yurta: nelle yurte possono esserci letti singoli, matrimoniali o tripli. Nel deserto tutto è più spartano, ma confortevole, con docce comuni e servizi igienici in ottime condizioni.

Giorno 5 – Deserto del Kyzylkum / Bukhara.
Partenza in auto verso Bukhara. Nel pomeriggio arrivo, trasferimento e sistemazione in albergo. Bukhara, “Bukhoro-i-Sharif”, la sacra e nobile, è una città di monumenti nascosti dietro spesse mura: capitale del regno samanide nel IX secolo e tornata allo splendore dal XVI, ha una bellezza e una ricchezza inaspettate che colpiscono ogni visitatore. Cena in un ristorante locale. Pernottamento in albergo.

Giorno 6 – Bukhara.
Colazione in albergo e visita della città: il Mausoleo dei Samanidi (IX-X secolo), uno degli edifici più antichi e meglio conservati, costruito per celebrare il capostipite della dinastia; il Mausoleo Chashma Ayub (XII-XVI secolo), costruito sopra una sorgente, il cui nome significa “fonte di Giobbe”; la Moschea Bolo Khauz (1712-1713), all’epoca la principale moschea del venerdì; la fortezza dell’Ark (X-XX secolo), cuore della città vecchia; il complesso Poi Kalon, con la Moschea Kalon (XVI secolo), il Minareto Kalon (XII secolo), alto 46 metri con fondamenta profonde 10 metri, e di fronte la Madrasa Miri Arab (XVII secolo) con le sue luminose cupole azzurre. Pranzo in un ristorante locale e proseguimento delle visite: i mercati coperti del XVI secolo, Toki-Zargaron (il mercato dei gioiellieri), Toki-Telpak-Furushon (il mercato dei venditori di cappelli) e Toki-Sarrafon (il mercato dei cambiavalute); la Madrasa di Ulugbek (1417) e, di fronte, la Madrasa di Abdulazizkhan (1651-1652); la Moschea Magokki Attori (XII-XVI secolo), la più antica della regione; il complesso Lyabi Hauz, piazza costruita nel 1620 intorno a una vasca, all’ombra di gelsi antichi quanto la vasca, con la Madrasa e il Khonako di Nadir Divan Begi e la Madrasa Kukeldash. In serata spettacolo folcloristico nella Madrasa di Nadir Divan Begi. Cena in un ristorante locale. Pernottamento in albergo.

Giorno 7 – Bukhara / Khiva.
Dopo colazione trasferimento da Bukhara a Khiva in auto, minibus, pullman o treno, con pranzo lungo la strada nel deserto in una chaykhana o in treno. Nel pomeriggio arrivo a Khiva, trasferimento e sistemazione in albergo. Khiva è una città affascinante e particolare, il cuore storico dell’Asia Centrale conservato nella sua interezza: si divide in Ichan Kala, “dentro le mura”, e Dishan Kala, “fuori dalle mura”, e la città antica è considerata un museo a cielo aperto. Pernottamento in albergo.

Giorno 8 – Khiva.
Colazione in albergo e visita della città: la Madrasa di Amin Khan e il Minareto Kalta Minor (1852-1855), alla porta ovest di Ichan Kala; la residenza Kunya Ark, “vecchia fortezza” (X-XIX secolo), primo palazzo di Khiva, con intorno l’harem, la zecca, la moschea e la prigione; la Madrasa di Mukhamed Rahim Khan II (1871), voluta dall’ultimo khan della città; il Mausoleo di Pakhlavan Makhmud (XIV-XIX secolo), con il suo incantevole cortile e le splendide decorazioni a piastrelle, uno dei luoghi più belli della città; la Madrasa e il Minareto di Islam Khodja (1908-1910), il minareto più alto dell’Uzbekistan con i suoi 56 metri, decorato con fasce di piastrelle turchesi; la Moschea Juma (X-XVIII secolo), con le sue 218 colonne di legno; il Palazzo Tosh Hovli (XIX secolo), “casa di pietra”, con le decorazioni più sontuose di Khiva; il Mausoleo di Seyid Allaudin (XIV secolo), il monumento più antico ancora in piedi; la nuova scuola russa (inizio XX secolo). Cena in un ristorante locale. Pernottamento in albergo.

Giorno 9 – Khiva / Urgench / Italia.
Trasferimento all’aeroporto di Urgench per il volo di rientro in Italia con scalo.