Le Meraviglie dell’Oman – Programma C

Giorno 1 – Italia / Muscat.
Partenza in mattinata dall’Italia con volo via Abu Dhabi e arrivo in serata all’aeroporto internazionale di Muscat. Dopo le formalità di immigrazione e il ritiro dei bagagli, semplici e veloci, accoglienza da parte dell’autista (parlante inglese) e trasferimento in hotel per il check-in. Cena libera e pernottamento.

Giorno 2 – Muscat / Quriyat / Bimah Sinkhole / Wadi Shab / Muscat.
Prima colazione e partenza per Quriyat, caratteristico villaggio di pescatori sulla strada costiera verso Sur. Si continua con una sosta fotografica alla Bimah Sinkhole, profonda dolina carsica piena d’acqua. Il tour prosegue verso Wadi Shab, uno dei wadi più spettacolari dell’Oman, dove l’acqua fresca scorre per gran parte dell’anno tra piantagioni di banane e sentieri rocciosi, con la possibilità di un bagno rinfrescante nelle sue limpidissime piscine naturali. Pranzo in un ristorante locale o pic-nic. Rientro a Muscat, cena libera e pernottamento in hotel.
Attenzione: il sentiero di Wadi Shab è abbastanza impegnativo, con rocce scivolose, e servono scarpe da trekking. Chi non desidera proseguire fino alla fine del wadi può fare una breve passeggiata di 10-15 minuti e attendere il gruppo al punto d’incontro.

Giorno 3 – Muscat.
Prima colazione e partenza alla scoperta della capitale del Sultanato, fondata nel primo secolo e crocevia tra penisola Arabica, Asia e Africa. Si inizia con la visita della Grande Moschea del Sultano Qaboos, vero capolavoro architettonico, e si prosegue verso il Palazzo Al Alam, residenza del Sultano, per le fotografie dall’esterno, tra i forti portoghesi di Mirani e Jalali. Sosta nella città vecchia per visitare il Museo Bait Al Zubair, con collezioni di oggetti rappresentativi della cultura omanita, prima di arrivare a Mutrah, porto di pesca e importante centro del commercio locale, con tempo libero nel souk che conserva tutta la sua atmosfera orientale. Pranzo al ristorante locale Turkish Diwan e rientro in hotel per un pomeriggio di relax. Nel pomeriggio trasferimento al porto (senza guida) per un tour in barca al tramonto lungo la costa di Muscat (2 ore). Pernottamento in hotel.

Giorno 4 – Muscat / Amouage / Wadi Bani Khalid / Wahiba Sands.
Prima colazione e tour del quartiere delle ambasciate e dei ministeri di Muscat, con la visita della fabbrica di profumi Amouage per scoprire i segreti di queste mitiche fragranze. Proseguimento verso Wadi Bani Khalid, un’oasi con un bacino naturale in una valle stretta e verdissima, dove è possibile nuotare nell’acqua calda e turchese circondati da montagne e deserto. Pranzo in un ristorante locale o pic-nic. Partenza attraverso le montagne verso il deserto di Wahiba Sands, una vasta distesa di dune color arancio, alcune alte oltre 100 metri, habitat dei beduini da più di 7000 anni, con soste fotografiche in borghi caratteristici dove il tempo sembra essersi fermato. Ad Al Wasil gli autisti con i fuoristrada 4x4 accompagnano il gruppo all’accampamento attraverso il deserto, dove i beduini accolgono gli ospiti con caffè omanita, frutta fresca e bibite. Cena sotto le stelle e pernottamento al campo.

Giorno 5 – Wahiba Sands / Sinaw / Jabrin / Bahla / Nizwa.
La mattina presto l’alba sulle dune. Prima colazione e momenti di relax per esplorare il deserto. Partenza in 4x4 fino ad Al Mintrib, dove si riprende il bus verso Nizwa. Sosta a Sinaw per visitare il vecchio villaggio e il souk locale. Si prosegue per Jabrin e la visita del castello costruito nel 1675 dall’Imam Sultan bin Saif Al Ya’rubi come residenza secondaria, famoso per i soffitti dipinti, le pareti decorate con arabeschi e le grate di porte e finestre in stucco o legno. Sosta fotografica davanti al forte preislamico di Bahla, patrimonio UNESCO. Pranzo in un ristorante locale. Arrivo a Nizwa e passeggiata nel souk, famoso per il suo artigianato: khanjar (i pugnali ricurvi), ceramiche, cesti. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.

Giorno 6 – Nizwa / Al Hamra / Misfah / Jebel Shams / Muscat.
Prima colazione e visita di Nizwa, capitale dell’interno e culla dell’Islam nel Sultanato, capitale di molti imam e prospera durante la dinastia Ya’ruba (1624-1744), con una delle moschee più antiche del mondo (non visitabile). Visita del forte con la sua torre di guardia e del mercato del bestiame, un’esperienza unica tra atmosfera animata e grande vivacità, ammirando la cupola blu e oro della moschea. Si prosegue per Al Hamra, con una vista che spazia sulla regione e sui palmeti, e la visita di Bait Al Safah, casa tradizionale in terra di circa 300 anni, dove le donne mostrano i gesti dei mestieri di un tempo: la produzione della farina, dei medicinali in polvere e delle frittelle locali, offrendo caffè omanita (kahwa) e datteri. Proseguimento in 4x4 verso Misfah per una sosta fotografica: un piccolo gioiello arroccato sul bordo di un canyon, con strette stradine tra mura di fango. Si continua per Jebel Shams, il Grand Canyon dell’Oman. Pranzo al campeggio e parte del pomeriggio libero in questa splendida cornice. Cambio di veicolo e rientro a Muscat. Cena libera e pernottamento in hotel.

Giorno 7 – Barka / Nakhal / Muscat / Italia.
Prima colazione in hotel e visita del mercato del pesce di Barka, tradizionale mercato ittico dove si vedono molte varietà di pesce, dal tonno ai gamberi, e il tradizionale modo di contrattare. Visita della sorgente termale di Ain Al Thawarah, tra le piantagioni di datteri ai piedi dei monti Hajar, e del Forte di Nakhal, uno dei più belli dell’Oman, costruito nel XVI secolo su un’enorme roccia da un imam della dinastia Bani Kharous e splendidamente restaurato. Rientro a Muscat e trasferimento all’aeroporto per il volo serale di rientro in Italia, con arrivo la mattina seguente.